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众所周知,一款电路选定后,影响放大器音色的主要因素即是电容。同一电路,更换一下相关的电容,音质、音色就有不同的变化。这是因为不同的电容,虽然其容量和耐压都一样,但其制作工艺及材质不同,而使其固有的介质损耗、绝缘电阻、介质充放电速率以及串联等效电感等相差悬殊。
在音响电路中,用得最多的是有机、无机介质和电解电容。有机电容又称为薄膜电容,常见的有纸介、聚酯(MYLAR,即涤沦)、聚苯乙烯(MKS)、聚丙烯(MKP)、聚碳酸酯(MKC)、聚对苯二甲酸酯(MKT)等。其中纸介、MYLAR和MKP三种电容又各自分为有、无金属化介质两种。金属化介质的具有“自愈”作用,抗击穿能力强,性能较好。MYLAR和MKP电容的无感性很好。无机电容以云母、瓷介、独石、玻璃釉等为主。电解电容以铝电解为代表,体积小而容量可以做到很大(几十微法至两、三万微法),但其频率特性、温度特性都较差,绝缘电阻明显低于薄膜电容(几百兆欧),漏电阻大,介质损耗也较大,故只适合于作电源退耦,不宜用于音频耦合及滤波器中。金属化聚丙烯电容(MKP)是一款顶级的发烧电容。国内以新德克、天逸等牌子著名,而国外则有法国的SOLEN、德国的VIMA等闻名。该电容品质一流,其容量误差小于3%,自身的电感量均小于50nH,其谐波失真(THD)小于0.001%,非常适宜作为级间耦合电容,而且还可用于并联在电源退耦的电解电容两端,可以有效地抑制电力网带来的高频干扰。但需要指出的是,MKP电容虽然性能超卓,但并非是音频电路的“万能武器”,如在D/A转换器的输出滤波器中就不宜选用MKP电容,因为其超高频性能并不太好。如实在要用,也只能用于低倍的D/A中。高级的D/A转换器,以MKS为佳,但这类电容的致命弱点是耐热性能较差,焊接时宜掌握好时间。
前面提到电解电容不宜用于音频耦合,但对于一些音频专用电解电容如BLACKGATE、ELNA FOR AUDIO、SILMIC牌电容则另当别论。这类电容的性能是非常不错的,尤其是ELNA SILMIC电容。笔者曾在自己的LM3886功放上做过试验,当用两只ELNA SILMIC 22μF/25V换下LM3886输入端的Rubycon(红宝色)的BLACKGATE 22μF/25V。开机放音时,明显感觉音色变了,颇有几分胆色,高、中音不再抢耳,低频下潜了许多。惊喜之余,细细观赏,这种电容外观为棕色,印有ELNA SILMIC金字,体积较大,接线脚为无氧铜材料,其介质损耗角tg &特别低(仅0.07),与MKP的电容王牌SOLEN已相差无几,难怪有如此好的表现。由于电解电容的高频特性较差,我们还可以在音频专用电解电容两端并联一只薄膜电容,但其容量不应小于电解电容容量的1/3,尤以MKP、MKT电容为佳。钽电解电容是近几年冒出来的一匹“黑马”,与铝电解电容相比,漏电小,耐压高,温度特性好,体积小,曾被发烧友大量用于替代铝电解电容,但其效果并不理想,中、高频的表现柔软乏力,缺乏一种清晰的分析力和穿透力,声象定位也不理想,而且其容量不能做得很大,价格较贵,其谐波失真(0.7%~0.9%)反而比铝电解电容(0.011%~0.025%)更大。