时间冗余度:在多帧连续的图像中，前一帧图像与后一帧图像有很多重复的内容，而且每帧图像中的背景基本不变;

空间冗余度:在一帧图像中，水平方向前一像素与后一像素，垂直方向上一像素与下一像素的信号电平、色彩基本相近;

MPEG-1在时间域正、负方向进行的运动补偿的帧间内插，具有更高的图像压缩倍数。MPEG-1 标准把电视图像帧（Frame）区分为三类：I帧（intra帧）图像仅作帧内编码；P 帧（Prediction 帧）图像以前面的 I帧或 P 帧图像为参考，进行时间域正方向的帧间预测编码；B 帧（bi-directionalprediction 帧）图像，则根据前面的参考图像（I帧或 P 帧）以及后来的参考图像（I帧或 P 帧），进行时间域正负双方向的帧间预测编码。对 B 帧图像进行有运动补偿的帧间内插（双向帧间预测）是 MPEG-1 的显著特点：能够恰当地对待突变背景（例如场景切换时）；增加非因果性（即时间域负方向）的预测，以改善帧间预测误差的统计特性；较好地保存边缘轮廓，降低原始图像的噪声；B 帧图像的误码造成的图像损伤不会在时间域正负方向扩散。因此，MPEG-1 与 H.261 相比有更高的图像压缩编码效率，在数码率相同时，有更好的图像质量，或在图像质量大体相当时仅需较低的数码率。此外，MPEG-1 在系统层（ System Layer）将压缩后的视频、音频数据以及其他辅助数据分类而组成字长为 188 字节分组（packet），以便灵活地适应不同的传输或存储方式及媒体。另外，在每个分组的字头（ header）设置时间标记（ time stamp）便于在解码器中保证声音和口形合拍；便于电视节目制作人进行节目编辑；还便于录像机放像过程中常用的正向搜索、反向搜索、反向重放和正向慢放、反向慢放等功能。MPEG-1 视频数据传输速率为1.5Mbit/s，加上声音其他附加信息为 2.048Mbit/s，可与一次群接口。

MPEG-4 是第一个在其音、视频表示规范中考虑信道特性的标准。目的不是取代已有通信网提供的错误控制技术，而是提供一种对抗残留错误的坚韧性。例如：选择前向纠错（ Selective ForwardErrorCorrection），错误遏制（ErrorContainment），或错误掩盖（ErrorConcealment）。

MPEG专家组最初的任务有三个：实现 1.5Mbit/s、10Mbit/s、40Mbit/s的压缩编码标准，即MPEG-1、MPEG-2、MPEG-3。但因为 MPEG-2 的功能已使 MPEG-3 成为多余，所以 MPEG-3 于 1993 年 7 月撤消。MPEG-4 项目是 1991 年 5 月建议，并于 l993 年 7 月予以确认，其目标是甚低数码率的音频 /视频压缩编码（码率低于 28.8kbit/s，但实际范围比这要宽得多）。