半导体制造业的门槛体现在三个方面,投资、市场以及技术。
投资上,一个foundry动则几百亿美金的预算,还要考虑完工时间和工艺节点的推进,避免工艺线建成即淘汰,除非国家资本,个人很难有这样的投资力度;
市场上,比如三星这种大企业的逆周期投资,越是市场低迷期越加大投资让价格更低,使得友商扛不住压力退出战场,这种操作屡见不鲜;
技术上,拿光刻机来说,ASML的订单多,大客户也多,产能有限,比如一台EUV的光刻机要过好几年才能交付,如果公司规模不大,压根都拿不到设备,更别谈把厂房建起来了。
“隐形冠军”
1986年,时任欧洲市场营销研究院院长的赫尔曼.西蒙在杜塞尔多夫遇到哈佛商学院教授西多尔.利维特。利维特问西蒙:“有没有考虑过为什么联邦德国的经济总量不过美国的1/4,但是出口额雄踞世界第一?哪些企业对此所作的贡献最大?”在研究了这一课题后,他发现德国的西门子、戴姆勒-奔驰等巨头在国际竞争中并无明显优势,答案就在德国的卓越中小企业当中。
后来,西蒙对400多家卓越的中小企业进行了研究,提出了“隐形冠军”的概念:这些企业在其利基市场(niche)遥遥领先于同行,有的全球市场份额甚至在90%以上;但是,因为这些企业从事的细分领域较少为人所知,再加上自身的专注、低调,因而“隐形”于大众视野。根据《隐形冠军》(赫尔曼.西蒙的著作,此书与《定价圣经》均是畅销全球的管理学经典著作)的标准,隐形冠军由三条衡量标准:细分市场中的绝对领先地位、年销售额不超过10亿以及公众知名度低。
对于集成电路的产业链而言,再产业链的配套分工领域中存在着不少极为专业的原材料、生产设备和部件的企业。由于集成电路已深刻影响着我们的生活,而产业链分工的企业产品也不仅局限于集成电路这一个行业,因而《隐形冠军》中提到的三条衡量 标准或许并不完全适用于产业链上的分工配套企业,但是这些企业也与“隐形冠军”的标准有一定的契合度:行动迅速、市场集中、技术专业。他们了解自己的优势,并且熟练、持续、专业地运用这些优势,塑造其在全球集成电路产业链中的竞争力。
硅谷与“128号公路”之争
文中提到了IC产业的美国东西部海岸之争,作为现在的我们当然知道硅谷赢得了胜利,成为了当之无愧的电子信息重镇,关于两者的竞争的分析安娜丽.萨克瑟尼安在《区域优势:硅谷与128公路的文化与竞争》中提出,硅谷鼓励开放、倡导分权、崇尚变革、宽容失败,支持冒险,“128号公路”垂直整合、强调忠诚、固守威权、缺乏合作、规避风险。因而,风险投资、智力资源、创新技术在硅谷转化为层出不穷的创新企业,“128号公路”则固步自封。
所谓“以史为鉴可以正衣冠”,中国当下的模式,与128号公路的模式又何尝不是如出一辙,请来各种诺奖得主、图灵奖得主带队,院士操刀,可能这也是在发展前期的必要方式,因为必须有一个大牛来指出正确的方向,毕竟创新精神的氛围在中国还有待营造。这也是为什么中央强调要支持大众创新、万众创新的理由之一。