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十几年前的故事了,今天读来,依旧感慨万分。原文出自这里。
https://www.eetimes.com/analysis-ti-fab-ramp-puts-analog-rivals-on-notice/
先看第一段。
网上可以查到Qimonda这座位于Richmond VA的300mm DRAM晶圆厂于09年2月宣布关闭。大家都知道DRAM工艺与逻辑工艺,模拟工艺有差别,TI居然计划用这些旧DRAM设备打造模拟fab,而且是世界上第一座12寸Analog fab!
估计因为是关闭的DRAM晶圆厂,没人竞拍,旧设备基本只卖了个一折,172.5 million USD,虽然对打工人来说依然是天文数字,但跟最近这几年国内晶圆厂的投资相比,九牛一毛。
再看第二段。
这里有几个值得注意的数据。
TI从这家关闭的DRAM厂买了330台设备,包括248nm的DUV光刻机。
TI只需另外买6台就可以拼出完整的生产线了。世界上第一条12寸模拟线居然如此便宜!
再看第三段。
TI计划在这条12寸线上首先投产LBC7工艺。LBC7是TI自研的模拟工艺,0.25um,适用于电源管理之类的模拟芯片,至今仍是TI的主流工艺之一。是的,没看错,0.25um,古老的工艺节点!
后来的故事大家都知道。TI RFAB上线后非常成功,迅速成为TI的主要工艺厂。同样生产模拟工艺,12寸晶圆厂在成本上相对8寸厂有着巨大的优势,极大帮助了TI模拟产品尤其是电源产品。
讲完这个故事,抛砖引玉问几个问题。
同样建一座12寸晶圆厂,你是愿意投几十亿美金还是区区两亿美金?都要砸钱,SMIC一年的capex资本支出是远大于TI的,而一年的销售大概只有TI的1/3。
同样是12寸,生产14nm/7nm一定就比上古工艺赚钱吗?不妨比较一下TI的gross margin和SMIC的gross margin。
如果有同样的机会买二手设备,国内大大小小的厂能把废弃的DRAM产线打造成模拟或逻辑产线,并实现十亿美金的年产值吗?变废为宝是需要对半导体工艺有深刻理解的。
能做7nm固然是里程碑,但不要真的以为自媒体喊喊遥遥领先就真的领先了。搞半导体不是做慈善,不可能一直靠国家补贴。找到自己的市场,研发出自己优秀的产品,也许比7nm/14nm的标签更有意义。