以太网供电(Power over Ethernet，PoE)是一种将供电集成到标准局域网设备中的技术。它可通过使用同一根用于网络连接的电缆，将电源供应到网络设备上，例如IP电话机或网络摄像机。这样一来，在摄像机所在位置就无需再通过电源插座对摄像机进行供电，可通过集中使用UPS(不间断电源，uninterruptible power supplies)的方式来确保设备7x24小时不间断的运行，同时简化了管理。

PoE技术遵循于IEEE 802.3af标准，并且在不降低网络数据通讯性能、缩小网络范围的基础上对网络设备进行供电。当支持PoE的终端设备接入局域网后，局域网设备将会自动自动激活并供电，当不支持PoE的终端设备接入时，局域网设备将会自动阻止供电。这一特性使用户可以自由的在其网络中混用原有设备和PoE兼容设备。

这一标准可在交换机或中跨(midspan)端提供15.4W的电源，转换到设备/摄像机端为最大12.9W的电源 – 非常适合于室内摄像机的使用。类似PTZ摄像机和快球的室外摄像机，他们的功率通常会超过上述的值，因而PoE功能显得不太适合。一些厂商也提供了非标准的产品来满足此类应用的需求，但需要注意的是，因为这些产品是非标准的，在不同品牌的产品间也就没有了互操作性。802.3af标准也提供了对电源分级的支持，可使PoE设备与终端设备之间进行功率协商。这也就意味着一台智能的交换机设备会为终端设备(摄像机)提供足够(不多余)的电源，可使交换机有能力服务更多的PoE输出。

使用以太网供电

PoE通过标准的网线(例如：5类线)，直接从网络设备连接的交换机数据传输端口对进行供电。 现在，大多数厂商提供的网络交换机都已内置了PoE功能支持。如果已有相应的网络/交换机设备，客户只需通过给交换机增加中跨(Midspan)就可体验到PoE的功能，中跨的主要作用是给网线加入电源。所有没有内置PoE功能的网络摄像机，都可通过使用Active分路器集成到PoE系统中来。

下图显示了网络摄像机是如何通过网线接收电源的，哪怕是掉电发生后，系统仍可通过UPS的支持持续正常的工作。