数字硬盘录像机（Digital Video Recorder简称DVR）集磁带录像机、画面分割器、视频切换器、控制器、远程传输系统的全部功能于一体，本身可连接报警探头、警号，实现报警联动功能，还可进行图像移动侦测、可通过解码器控制云台和镜头、可通过网路传输图像和控制信号等。与传统模拟监控系统相比，硬盘录像机一个最显著的特点就是组网简单，可方便实现网络监控及分控，具有模拟系统无法比拟的优越性。数字硬盘录像机是安防行业发展的一个新趋势，并将迅速地替代传统模拟系统设备。
　　　　根据我们多年的安防行业工作经验，从以下六个方面考查符合自身要求的硬盘录像机。
　　一、 排除常见错误看法
　　1：Windows操作系统不稳定，影响硬盘录像机的稳定性
　　　　系统的稳定性取决于两方面：硬件和软件，软件有操作系统和录像软件两部分，不管是Windows98，Windows NT，Windows2000，还是Windows XP，都是全世界通用的非常优秀的软件，而作为硬盘录像机仅仅使用了操作系统的很小部分功能，没有理由怀疑任何一种操作系统的稳定性。
　　可是在使用过程中出现工作不稳定、死机等问题是什么原因引起的？可以说百分之百是硬件配置不合理或录像软件（应用软件）编程不规范而导致死机。
　　2：一机多卡导致硬件冲突，影响系统稳定性。
　　　　此问题往往是使用技术不成熟的视频压缩卡或盗版卡引起的，另一个原因就是硬件系统设置有问题。一机多卡是广泛应用工业标准，毫无理由怀疑其稳定性。
　　3：硬盘录像机总会“死机”
　　　　新一代数字硬盘录像机一般都有软件或硬件看门狗保护系统，当发生硬件故障时，它会发出报警提示；当发生软件故障时，它会自动重启、自动恢复。所以，在无人执守的监控室一样可以放心使用。
　　4：嵌入式硬盘录像机不会“死机”
　　　　虽然嵌入式硬盘录像机脱离PC机的软件环境，表面上看彻底解决了死机问题，但是，如果硬盘发生故障时，它照死不误。事实上硬盘故障是硬盘录像机的主要故障之一。
　　5：PC式硬盘录像机已经落后，嵌入式硬盘录像机才是发展方向
　　　　PC式硬盘录像机永远与IT业同步发展，在网络传输，画面质量，视频处理速度等方面远远优于嵌入式系统，另外在操作使用上直观、灵活、快速等特点也是嵌入式系统无法比拟的，但是它的最大弱点是容易遭到人为的恶意破坏，而这点恰恰是嵌入式系统的优势所在。所以目前这两种类型的硬盘录像机各有所长，会有一段共存时期。 　　
　　二、选择具有知识产权保护的品牌机
　　购买品牌硬盘录像机意味着选择了合格的硬件设备，选择了正版软件，将来可以获得软件升级，如果系统需要更改或扩充，可以向开发商寻求技术支持，不会浪费前期投资，保护自己的投资利益。　
　　三、选择经过合法机构检验认证的合格机
　　我国目前唯一合法的硬盘录像机检测机构是：公安部安全与警用电子产品质量检测中心
　　真正有效的检验报告其检验类别应是：型式检验
　　我国目前唯一合法的硬盘录像机生产许可证颁发机构是：各省公安厅 　　
　　四、选择采用最新视频压缩技术的时代机
　　按视频压缩处理技术划分，目前硬盘录像机已经进入第四代产品：
　　　　第一代采用Motion JPEG压缩算法，特点是文件量大，非常消耗系统资源，所以网络传输速度慢；优点是图像清晰。
　　第二代采用MPEG-1压缩算法，视频压缩处理全部由视频卡完成（硬件压缩），不占用cpu资源，所以系统性能非常稳定，特点是数据量还是偏大，难以在目前常用的广域网上传输。
　　第三代采用MPEG-4压缩算法，特点是码流更小，非常适合在网络上传输实时音视频图像；纯硬件压缩，性能更稳定，因此可以集成更强大的功能。
　　第四代产品就是我们目前最火的H.264啦，其它非主流的压缩算法也有一些，在此不作介绍。