在冷轧、热轧等一些工业自动化应用领域，对于压力、转速有着极为严苛的规定要求，必须在极短的时间内将数据传输至下一个节点控制工程网版权所有，进行实时精确的参数调节，微小的延时就会造成生产误差和严重浪费。目前，现场总线、以太网的性能尚不能完全满足此类高度确定性、高度时间性要求的应用需求。GE智能平台针对严苛的仿真、过程控制和数据采集推出的反射内存技术恰恰弥补了这种不足，以其确定性、低延迟、高速内存共享等特点符合了实时性很高的环境需求。
        低延迟性
        反射内存是种基于2.12G波特率的高速网络，最大传输速率可达174Mbyte/s。GE智能平台嵌入式系统应用工程师邵剑锋介绍，在反射内存光纤环网中，当数据写入本地反射内存备份，高速逻辑同步将其传输至环状网络的下一个节点，并可以随时在任何节点插入数据。每个节点存储从前一个节点接收的数据，数据包解包检查错误并将这个新数据写入本地备份，然后将其发送至环网的下一个节点。当数据包完成数据流环绕返回至初始节点时便会被从网络中移除。通过这种方式，每台计算机便可始终拥有共享内存集的最新本地备份，没有软件延迟，硬件延迟微乎其微。如图1所示，四个节点中所有计算机只需2.1μs便可接收到写入反射内存中的数据。这种低延迟性能对于构建实时系统(例如模拟器、PLC控制器系统、试验台或高可用性系统)起着至关重要的作用。

        作为一种特殊类型的共享内存系统，所有cpu写入该公共内存空间的访问都将被复制到网络中的其他节点上，最多可连接多达256台计算机。每个子系统均享有充分且不受限制的访问权限。
        除了环形结构，反射内存数据交互星形拓扑是一个发展方向，能使同步性更高。通过使用光纤集线器，即使节点中断已经关闭，集线器仍会自动地绕过终止操作的任何网络节点继续传输，每台联网的计算机始终具有网络共享内存集合的本地最新备份，备份节点可以通过使用与失效的系统一样的内存来无缝地接管处理工作，以减少意外停机可能对生产率、盈利能力和性能产生的严重影响。
        能否被取代？
        GE反射内存提供了通过光缆以2.12Gbaud速率运行的数据插入环形架构网络，节点间距离可达10公里（单模）/300米（多模）。邵剑锋说：“相比百兆、千兆以太网，反射内存具有更高的实时性，相邻两个节点最长延迟不超过750纳秒，而以太网、现场总线目前都无法满足此要求，千兆以太网（包括协议报头）的速率只有100 MB/s。”（见图2）由于IP协议费用、寻址和内存写入次数等限制，采用以太网等其他网络技术要达到相同的延迟也是相当困难的。