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时序分析工具可以查找并分析设计中的所有时序路径（timing paths）。 每条时序路径有一个起点（startpoint）和一个终点（endpoint）。

起点是设计中数据由时钟边沿触发的位置。 数据通过时序路径中的组合逻辑传播，然后被另一个时钟边沿在终点捕获。

时序路径的起点是时序元件的时钟引脚或设计的输入端口。

时钟边沿在起始点触发数据。 输入端口也能被视作起点，是因为输入端口是由外部源触发的。

时钟边沿在终点捕获数据。输出端口也能被视作终点，是因为输出端口是在外部捕获的。

每条路径从时序路径起点开始，经过一些组合逻辑，然后在终点被捕获：

•Path 1：从输入端口开始，到达时序元件的数据输入。

•Path 2：从时序元件的时钟引脚开始，到时序元件的数据输入。

•Path 3：从时序元件的时钟引脚开始，到输出端口结束。

•Path 4：从输入端口开始，到输出端口结束。

设计中的每条路径都有一个相应的时序slack（timing slack）。 slack是一个时间值，可以

是正的，零或者负的。 具有最差slack的单一路径称为关键路径（critical
path）。

我们可以将设计的时序路径分组，以便进行时序分析、报告和优化。 例如，可以将输入到寄存器（input-to-register），寄存器到寄存器（, register-to-register）和寄存器到输出（register-to-output）路径分成三个单独的组，因为它们具有不同类型的时序约束。

默认情况下，设计中使用的每个时钟都有一个时序路径组（path group）。

以下是report_timing命令生成的典型时序报告：

默认情况下，report_timing命令报告每个路径组（path group）中建立时间最差的时序路径。

在此示例中，与时序报告的路径关联的逻辑如下图所示：

时序报告首先显示时序路径起点（Startpoint），时序路径终点（Endpoint），时序路径组（path group）名称和时序路径检查类型。

在此示例中，时序路径检查类型为“max”，表示最大延迟或建立时间检查; “min”表示最小延迟或保持时间检查。

时序报告显示了沿着路径的延迟计算。该表包含Point，Incr和Path的列，

分别列出了沿着时序路径的点（引脚），每个点对延迟的贡献，以及到那一点的累积延迟。

Incr列中的星号（*）符号表示SDF反标延迟的位置。 “Path”列中的字母“r”和“f”表示在时序路径中的那个点上，信号转换是上升还是下降。

表中显示的“数据到达时间（data arrival time）”是path group中延迟最长的路径延迟。

“数据所需时间（data required time）”是时序路径中数据的允许到达时间，考虑了捕获时钟边沿时间，时钟网络延迟，时钟不确定性以及库的建立时间要求，是沿着时钟路径的最小延迟。

时序报告末尾显示的slack值是data required time减去data arrival time。

在这个例子中，slack是一个非常小的正值，这意味着时序约束恰好得到满足。 负slack需要改变设计来fix 时序违例。 例如，时序路径中的驱动单元可以用更大的单元替换，以获得更大的驱动强度，这将减少线延迟。 另一方面，一个很大的正slack可以将时序路径中的驱动单元可以替换成较慢，较小的单元来减少面积或较慢的，较高阈值的单元来减少泄露功耗。